Hay Lugares Donde No Se Puede Llegar Usando La Razón

“Quiso volar igual que las gaviotas,

libre en el aire, por el aire libre

y los demás dijeron, "¡pobre idiota,

no sabe que volar es imposible!".

Más él alzó sus sueños hacia el cielo

y poco a poco, fue ganando altura

y los demás, quedaron en el suelo

guardando la cordura.

Y construyó, castillos en aire

a pleno sol, con nubes de algodón,

en un lugar, adonde nunca nadie

pudo llegar usando la razón.”

                                                        

Fragmento de la canción Castillos en el aire de Alberto Cortez

Hola a tod@s! hoy tengo el inmenso placer de compartir con ustedes una experiencia única que tuve, y seguramente me acompañará el resto de mi vida. Por “casualidad” nos encontramos con la familia Zapp en nuestro camino desde la casa a la piscina dentro de la misma comunidad donde vivimos.

La familia Zapp está compuesta por papá Herman, mamá Candelaria y cuatro hijos:  Pampa, Tehue, Paloma y Wallaby. Ellos parecen una familia normal pero no lo son: ellos son mágicos.

Todo empezó gracias al hermoso idioma castellano, los niños se saludaron en español, y allí todos detuvimos nuestro andar para preguntarnos de donde son? Argentina!!! Dijimos todos y enseguida el aire se inundó de confort para el alma, cuando encuentras alguien de tu país en el extranjero. Sin ningún preámbulo empezamos  a hablar y Candelaria nos dice: nosotros estamos viajando en auto ya hicimos de Argentina a Alaska y ahora estamos recorriendo Asia. Yo quedé en shock, mi cabeza procesaba y enseguida mi marido dice: ahh si ustedes son Los Zapp!, si señoras y señores habíamos topado con Los Zapp. Ellos nos invitaron a su casa a tomar una infusión con yerba mate (se llama mate cocido).

En su paso por Indonesia habían conocido a una persona que tenía una casa en Singapore, exactamente en la misma comunidad donde nosotros vivimos y se la había prestado a ellos, ya estaban aquí hace dos semanas pero los encontramos, cuando faltaban dos días para que ellos dejen Singapore, nunca mejor dicho “es preferible tarde que nunca”.

Tomamos mate cocido, todos los niños jugaron y charlamos una rato, ya era un placer estar con ellos, personas tan agradables, contentas, nos sentíamos muy bien. Ellos tenían que ir a vender su libro “Atrapa tu Sueño” y nos invitan a acompañarlos, nosotros sentíamos ganas de estar cerca de ellos así que allí nos fuimos.

Estacionaron su auto en una esquina muy transitada de Holand Village. Ellos viajan en un auto antiguo, un Graham-Paige modelo 1928, el auto por si solo llama la atención de los peatones. Pero cuando la gente se para y empieza a leer estas inscripciones en el auto: “family driving around the world -Familia conduciendo alrededor del mundo-“, o “Argentina-Alaska Done!  -Argentina-Alaska Hecho!”, se podía ver en la cara de la gente el desconcierto y después inmediatamente empezaban a preguntar cosas a Candelaria y Herman. Ellos felices contestaban todas las preguntas.

Nosotros estábamos allí con los niños y observando, algunas personas se acercaban a mí y me decía “Congratulations, you inspire me -Felicitaciones usted me inspira-". Yo decía: no soy  yo,  son ellos! Observando todo me di cuenta que realmente la gente llegaba con una cara y se iba con otra, muchos con el libro en la mano, otros querían conocer a los niños, otros se sacaban fotos con el auto, incluso algunos querían ver el motor.

Yo todavía procesaba, no entendía mucho pero lo que me salió espontaneo fue  invitarlos a almorzar el próximo día, ellos aceptaron encantados al saber que el menú sería ravioles caseros.

Nos fuimos y seguimos hablando de ellos por horas, preparamos la casa y la comida para recibirlos, nos invadía una sensación de felicidad, queríamos que vengan, porque? Si eran unas personas prácticamente desconocidas. No  sabíamos porque pero estábamos ansiosos de recibir a Los Zapp en nuestra casa.

Todo estaba listo, llegaron y llenaron la casa de un aire hermoso, los niños contentos jugaban todos como si se conocieran, nosotros empezamos a charlar como si nos conociéramos también. Yo había leído bastante de su libro y tenía una lista de preguntas para hacerles, todavía no creía que esas personas estaban sentadas a mi mesa, compartiendo una comida con nosotros, me sentía muy honrada al tener personas en mi casa realmente exitosas desde mi punto de vista. Me extiendo un poco en este concepto: la palabra éxito, vienen del latín exitus, significa salida. La Real Academia Española define éxito como “resultado feliz de un negocio, actuación, etc.” El diccionario Ingles Oxford define success (éxito en inglés) como: “accomplishing a desired aim or result -lograr un objetivo deseado o el resultado-". Lástima que no se más idiomas sino lo buscaría también, pero uniendo éstas dos definiciones, éxito podría definirse como  lograr un objetivo deseado con felicidad.  Candelaria y Herman Zapp lograron su objetivo con felicidad, cumplieron su objetivo que era llegar a Alaska en un auto de 1928 y fueron felices mientras viajaban. Como la felicidad atrae más felicidad, en el camino tuvieron un hijo, escribieron un libro y por si eso fuera poco ahora siguen viajando por el resto del mundo y ya son 6 en total.

Lo escribo y todavía no lo creo, ellos estuvieron aquí, sentados en esta mesa y mientras escribo esto, me estoy tomado un mate cocido con yerba mate que ellos me dejaron. Conocerlos, leer su libro, es también un viaje para uno. Un viaje interior a tus más profundos objetivos, sueños de felicidad. Una inyección de aliento y una palmada en la espalda que te dice: hazlo! Si ellos lograron semejante titánica acción, tú puedes llevar a cabo tu sueño.

Les cuento algunas de las preguntas que yo les hice y sus repuestas;

-En tu libro escribes: Cuando uno más se arriesga más vivo se siente?

Herman: si, es verdad  prefiero el riesgo y que me vaya mal a nunca haberlo intentado.

-Como se sobreponían a las vicisitudes?

Nos costó, perdimos mucho tiempo pensando en la puerta que se había cerrado y no veíamos la que se había abierto. Los seres humanos ahorraríamos tiempo y energía si ante un problema viéramos lo que ganamos en lugar de focalizar en lo que perdimos.

- Eres un embajador del lugar de donde vienes, pero hoy por hoy te sientes embajador de los soñadores?

No! Eso es una enorme responsabilidad, yo soy uno más de ellos que todavía la está luchando y la lucha cada día, yo todavía estoy en el camino.

-Que fue lo más difícil?

Empezar. El secreto para concretar algo es empezar, pero esa es la parte más difícil.

-Porque siguen viajando?

Por la gente que conocemos, eso es lo que nos empuja, ya hemos visto tantos lugares, tantos paisajes, ahora lo que nos motiva a seguir es la gente.

-Que les pareció Singapore?

Un barrio cerrado, todo está perfecto, no hay basura.  Es como un barrio cerrado o country club.

Así como lo leen, humildes, humanos, soñadores, se creen “uno más”. Creo que no son conscientes de lo que ellos emanan e inspiran en los demás.

Si cerca de tu casa  pasan Los Zapp no los dejen ir, corran al auto (va despacio, lo alcanzarán), invítenlos a su casa, les gusta la comida casera y charlar. Los niños inundan la casa de una alegría increíble. Hablen con ellos, disfrútenlos. Ellos dejan su magia y se van, deben irse porque otra gente los espera y deben seguir repartiendo su magia. Pero tengan cuidado que cuando se van te dejan una sensación un poquito triste, de vacío.

La magia de Los Zapp te hace creer que los sueños si se hacen realidad, hay que trabajar para ello, pero si lo deseas, lo tienes.

No nos quedemos en el suelo guardando la cordura, volemos como las gaviotas, construyamos nuestro propio castillo en el aire, o  avancemos hacia nuestra Alaska. Como dicen en España a por ello!!!

Gracias y hasta la próxima.

Para conocer más acerca de Los Zapp visiten su página web en http://www.argentinaalaska.com/

Comprar en Argentina online en Cuspide, en España aqui y en USA (disponible en Español e Inglés en el link debajo).  Para otros paises, visiten la página de Los Zapp.

Tacos altos, Hiyab, Collar de Perlas o Sari? Qué me pongo??

Hola! Hoy los invito a conocer  a través de mis ojos cómo se viste la gente en Singapore. Este artículo nació a raíz de la inquietud de una lectora del blog. Gracias Andrea!

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Gracias a la curiosidad de Andrea me dediqué a observar un poco más lo que usa la gente en la calle.

Lo primero y obvio es que aquí siempre es verano, así que solo ropa para ésta estación. Aprovecho y les cuento una anécdota que me pasó, tengo un vecino que es nativo de Singapore pero vivió 14 años en China, yo le pregunté porque se volvió de China? Y él me respondió. “me cansé de la estaciones”. Pueden creer!! Se cansó de la primavera, verano, otoño, invierno!! Nunca se me hubiera ocurrido esa idea. El argumenta que con una estación sola, vestirse es más fácil: solo un tipo de ropa. Y es verdad, aunque es una idea muy práctica desde mi punto de vista. A mí ME ENCANTAN LAS ESTACIONES!!

Volviendo al tema, aquí solo ropa de verano. Yo tengo asociada ropa de verano con un look más casual, desestructurado, como más descuidado. Aquí no. Mujeres jóvenes, mayores, hombres jóvenes y mayores están muy bien vestidos. Las mujeres usan vestidos y los hombres pantalones de vestir con camisa manga larga. Los hombres usan zapatos de vestir  lustrados, muy elegantes, italianos me atrevería a decir. Las mujeres llevan tacos súper altos, o chatitas pero siempre coquetas. No he visto nunca a una mujer que lleve zapatillas de deporte como en USA en un centro comercial, por ejemplo. Van con sus tacos en el metro, cargadas de bolsas de la compra pero con prestancia. Los bolsos o carteras son un accesorio imprescindible entre las mujeres de Singapore. La mayoría lleva un bolso de  una marca reconocida internacionalmente, es decir, cara. Les gusta lo sobrecargado, brillante, acharolado. He visto bolsos con perlas, con moños de tul, en fin no pasan desapercibidos.

Se usa mucho la minifalda o short, supongo que será por el calor. Pero por la contextura de cuerpo que tienen las asiáticas, les queda muy bien. No son minifaldas en plan sexy, son vestidos o faldas cortas pero que no provocan un escándalo urbano. Las mujeres usan ropa muy femenina, camisitas con volados en las mangas, vestidos de telas superpuestas muy livianas de diferentes estampados. Es muy raro ver a una mujer en jean/vaquero y camiseta manga corta. Hay una marcada diferencia entre lo que usan las mujeres y los hombres. No hay tanta moda unisex como en otros países en los que he estado. Puedo percibir que aquí las mujeres quieren ser y parecer femeninas, tratan de acentuar el universo femenino con muchos detalles, aparte de la ropa y el cabello largo, usan fundas para el teléfono con piedras, con brillos, collares y accesorios en el pelo muy llamativos. Se arreglan mucho las uñas de los pies y las manos, es impresionante los decorados que llevan con piedritas, un trabajo de artistas. No se usa estar bronceada o morena, hacen lo posible e imposible para cuidarse del sol. Llevan paraguas, todas las cremas tienen protectores solares altos, se cubren con sombreros y anteojos grandes lo más posible la cara.

Los hombres usan bolsos, generalmente maletines con tiras largas que se pueden colgar. No he visto nunca un hombre con pelo largo, lo llevan súper corto y bien peinado. El pelo de las mujeres es algo para admirar, lacio y negro, se lo cuidan mucho. Los negocios están llenos de productos para el cabello. (Un dato: usan muchos productos basados en aceite de oliva)

Como he contado anteriormente, aquí junto a los nativos de Singapore, de ascendencia China, conviven mucha gente de origen musulmán e hinduista. Las mujeres musulmanas se identifican rápido ya que llevan cubierto el pelo y se dejan ver solo la cara con el Hiyab. El “Hiyab”, técnicamente es definido como un código de vestimenta femenina islámica, se parece a un pañuelo pero está sujeto. Otras llevan un pañuelo rectangular que se llama Sahila, se cubren la cabeza pero está suelto. También se ve aunque no tan frecuente, mujeres totalmente cubiertas en donde se ven solos los ojos, este atuendo se llama Niqab. Algunas llevan ropa occidental, es decir pantalones largos o vestidos largos, incluso he visto con pantalones vaqueros o de jean. Otras van con los vestidos tradicionales muy amplios y generalmente oscuros.

Las mujeres hindúes llevan los hermosísimos “saris”, que consiste en una pieza única de tela que envuelve la cadera y luego se cruza por el hombro y cae hacia adelante. Aunque es un atuendo que parece abultado, ellas se ven muy cómodas. También llevan muchos brazaletes dorados y el pelo atado hacia atrás en una trenza larguísima.

Pero lo mejor son los adolescentes, ellos son los más divertidos para mí, parece que está de moda llevar anteojos de marco bien grueso y grandes pero sin vidrio. He visto chicas y varones con ellos. También algunos llevan gorro de lana, con orejeras como el gorro del “El Chavo” lo recuerdan? Las chicas llevan pantalones muy cortos y algunas botas altas de invierno con piel por dentro (para la nieve). Esto me recuerda mi adolescencia, cuando salía de fiesta por la noche en invierno con una minifalda y “medias bucaneras” (medias arriba de la rodilla, generalmente del mismo color que la camiseta) éstas medias no abrigaban nada, era solo un adorno, y todavía debía quedar un trozo de pierna al descubierto. Además de que ésa moda solo quedaba bien a chicas que tenían las piernas larguísimas (del largo de todo mi cuerpo!), me moría de frío! Pero el dicho era “sufre y serás bella”. Por eso ahora miro y entiendo a los adolescentes de Singapore, aquí parece que lo hay que pasar es calor en los pies y la cabeza, para estar a la moda.

Como ya pasé la adolescencia (gracias a Dios), yo uso lo que me queda más cómodo y eso les recomiendo a ustedes si vienen a Singapore. La ropa más liviana y fresca que tengan. Y a los que están leyendo desde casa, espero que estén en sus más cómodos pijamas.

Hasta la próxima!

El Diente De Buda

Hola! Bienvenidos a otro paseo por Singapore! Es un placer para mí compartir esto con ustedes.

Muchos me preguntan cómo hacer comentarios en la página web. Me encantan los comentarios GRACIAS!! Y además es la vía para escuchar sus curiosidades, preguntas o lo que sea. Así que es importante explicar bien cómo hacerlo: hay que llevar el cursor al Título del artículo que quieran comentar, cuando el cursor llegó el titulo va a aparecer subrayado; hacer click allí y debajo de ese artículo se desplegara una ventana para escribir el comentario. También pueden enviarme un  e-mail , para ésto deben ir a “view my complete profile”  en el recuadro que se titula “about me”. Alli buscan “contact/email” y me escriben. Estaré feliz de recibir sus mails.

Muchas gracias de antemano por disfrutar conmigo esta aventura, y los invito a relajarse por unos minutos y.. A VIAJAR!





Hoy los voy a llevar a tres templos en el barrio Chino de Singapore, “Chinatown”. Cuando pensaba en Chinatown aquí en Singapore, la verdad no tenía grandes expectativas porque las cosas que uno ve en los barrios chinos (caracteres chinos, mucha gente y un olor muy particular a comida) aquí están en toda la ciudad. Y yo pensaba que tendrá de diferente este barrio?, pero después de unos minutos caminando por allí me di cuenta que era distinto a los barrios chinos que yo había visitado en ciudades como New York, Washington DC o Buenos Aires.

Raiz de Ginseng

Las aceras están llenas de gente y negocios de comida. Hay muchísimos centros de medicina China, súper modernos y se ven bien caros. Encuentras infinidad de negocios que podría definir cómo farmacias. Llenas de frascos gigantes con cosas adentro, plantas disecadas, cartílagos, algas, y miles de cosas más que no tengo ni idea. Lo que si pude identificar en una ubicación privilegiada fue una caja que parecía reinar el negocio; en la caja estaba delicadamente acomodada una raíz de Ginseng, se vendía como algo caro y exclusivo. Hay tantas cosas para mirar que tu mente se aturde, de pronto te hipnotizan los muebles chinos, la forma que tienen, los colores, sientes la necesidad de tocarlos, apenas tu mano hace contacto puedes percibir el paso del tiempo en esa madera.

Pero algo súper interesante para mi es que allí, en ese barrio de esta Ciudad/Estado llamada Singapore, en menos de 500 metros se encuentran la mezquita “Masjid Jamae”,  el templo Hindu “Sri Mariamman temple”, el templo Budista “Buddha Tooth Relic temple” y el templo Chino “Seng Wong Beo temple”. Maravilloso! En estos tiempos que corren que todos vivan en armonía, y en tan poquito espacio puedan coexistir pensamientos tan diferentes. A mi me impactó.

Les voy a contar mi experiencia en los tres últimos templos, let’s go!



Sri Mariamman Temple

La primer parada fue "Sri Mariamman temple”, el templo Hindu más antiguo de Singapore, fue construido en 1827 por Nariana Pillay, quien llegó a Singapore en el mismo barco que Sir Stamford Raffles, uno de los fundadores de esta ciudad. Desde afuera ya es impresionante, las imagenes de vacas sagradas custodiando todo el contorno del templo es algo que no pasó desapercibido para mi. Tiene una torre llena de color, con figuras humanas, flores y deidades hindúes (figuras de culto hindúes).

Para entrar hay que sacarse los zapatos, dejas tus zapatitos allí con la montaña de zapatos y entras. El piso es de piedra y hay como un patio dentro del templo. En la parte sin techo, donde daba el sol, el piso estaba tan caliente que era gracioso ver la gente tratando de caminar por la sombra. Adentro igual de colorido que afuera. No sé por qué pero me parecía que allí había mucha energía femenina, todo era muy adornado y agradable de ver.

Había una boda en ese momento, estaban comiendo en la parte de atrás del templo, las mujeres se veían tan hermosas, con esos vestidos de colores y todas llevaban flores en el cabello cuidadosamente peinado con una trenza que les llegaba hasta las rodillas.



Interior del Sri Mariamman Temple

Estas en un templo pero no parecía, sentía como estar en un fiesta, no había gente rezando ni nada de eso, además al ser un lugar abierto, había pájaros, gente barriendo, dos señores vestidos de blanco abanicándose por el calor que vendían agua fresca, estaban sentados en dos sillas de plástico al lado de un refrigerador.

Para mi mente estructurada, era difícil entender que eso era un templo, pero la verdad me gustaba estar allí adentro, había un clima de alegría revoloteando el lugar. Hasta las figuras parecían que te sonreían. Mi mente entró en conflicto, yo he visitado muchas iglesias sobre todo en España, me encantan, son edificios imponentes y verdaderas obras de arte algunas. Pero en todas tienes la misma sensación, silencio, medio oscuro, te sentís chiquito. Aquí no. La sensación es totalmente diferente.

Para ver el exterior del templo en más detalle, vean el siguiente video:

Pero esto no era nada, seguimos hacia el templo budista “Buddha Tooth Relic temple”. Este templo fue inaugurado en 2008 y se ha convertido es una de las más importantes atracciones turísticas de Chinatown. En este templo se encuentra uno de los Dientes de Buda, por eso el nombre Templo de la reliquia del diente de Buda. La estupa, la estructura que contiene la reliquia de Buda, esta construida con 420 kg de oro. Se estima que la construcción del templo costó 60 millones de dólares.



Buddha Tooth Relic temple



Interior de Buddha Tooth Relic Temple

Cuando llegas notas que es todo nuevo, muy cuidado, impecable es la palabra correcta. En la entrada hay un pequeño super mercado, con cajera y todo, en donde venden azúcar, arroz, dulces, galletitas. Yo estaba desconcertada que hacia eso allí! Pero no podes pensar mucho porque mueves un poco la cabeza y ves todo rojo y dorado. Quedas allí, como petrificado de tanto rojo hasta el techo es rojo!. Realmente sin palabras. Las paredes son todas diferentes estatuas de Buda. El dorado también hace lo suyo, y te sentís que estas en un palacio. De pronto tu cerebro puede procesar algo más que los colores y ..  Música!, si hay una música de fondo en todo el templo. Con música y todo el clima es más silencioso con respecto al templo previo, hay gente leyendo unos libros que pude ver estaban escritos en chino. Todo el lugar está bien iluminado.



Ofrendas en Buddha Tooth Relic temple

Sigues caminando y ves las ofrendas, todas las cosas que se compran en el super mercado de la entrada la gente las ofrece, también se ven frutas, bien acomodadas en recipientes, mucho caramelos y chocolates. Cuando llegas a la impresionante estatua, se llama estupa, alucinas, tienen 2 metros de altura, toda de oro, esta custodiada por otras dos figuras más a los costados que se posan como en pétalos de una flor. Debo decir que la expresión de la cara de Buda me dio paz. De ese templo sales contento, impresionando por tanta suntuosidad y decoración. Pero me falto algo, quizás es un lugar muy turístico, no lo se.

Estupa en Buddha Tooth Relic temple



El tercer y más bizarro de los tres templos, “Seng Wong Beo temple”. Es un templo muy antiguo que se estableció en el año 31 del reinado del emperador Guangxu de la dinastía Qing, coincidiendo con el año 1904. Está dedicado al Dios de la Ciudad. Según las creencia chinas, el Dios de la Ciudad protege a la ciudad del mal. Allí los creyentes van a rezar por la prosperidad y la paz de la ciudad y el triunfo del bien sobre el mal. Pero es más conocido porque en éste templo se celebran matrimonios de fantasmas. Desde hace muchos años hasta nuestros días! Dos personas que han fallecido y querían casarse, allí pueden hacerlo. Según las creencias, alguien de la familia (preferiblemente la madre) sueña con el/la fallecido/a que no se habia casado. Esta es la manera que tiene el alma de comunicarse, mediante los sueños. La familia se acerca al templo y alli le encuentran una pareja, proveniente de otra familia que pasó por la misma situación. Según ellos creen, éstas almas al casarse son salvadas. En esta cultura las familias se sienten reponsables por las almas de sus difuntos, especialmente de jovenes. El templo sigue las leyes taoístas.

Seng Wong Beo Temple

El lugar es pequeño, también tiene un patio interno, y la luz natural que entra lo hace más ameno. La sensación que tuve no me gustó mucho, hay figuras de animales, adornados con capas doradas, y otras figuras que no podría describir muy bien, tenían aspecto humano pero eran raras y tenían pelucas con pelo muy largo. También había un incinerador, que luego leí allí creman a las figuras de papel que son los novios fantasmas. Había mucha gente barriendo, prendiendo incienso, trabajando allí; eran todos muy amables. Muchos colores también por todos lados. No se permite sacar fotos. Mi experiencia allí no fue muy alegre, tenía ganas de irme, hice el recorrido rápido y salí.

Pero la pregunta obligada..  es el ser humano  tan obsesionado con el matrimonio que la obsesión nos persigue al más allá? Querido amigos por las dudas, hagan todo lo que deseen en vida, no vaya a ser cosa que andemos buscando iglesias en lugares recónditos del mundo.

Gracias por leer y viajar conmigo, hasta la próxima

Verde, Que Te Quiero Verde

Hola a tod@s! Está lloviendo en Singapore, la casa está en calma, el momento perfecto para conectarme con ustedes.

Me siento en el balcón y puedo sentir el olor de la lluvia que cae sobre la hierba, el sonido de los pájaros y el agua sobre las hojas de los árboles. Vivo en un departamento piso tres, a 25 minutos caminando de la calle más transitada de Singapore, pero yo siento que estoy en medio de un jardín. Y esa es la sensación que uno tiene en todo Singapore. No en vano esta ciudad ha ganado el apodo de “Garden City”, la Ciudad Jardín. Pocas ciudades en el mundo pueden presumir de tanta variedad de espacios verdes como ésta.

Estuve investigando un poco y lo que vemos hoy es un trabajo de planificación y sumo cuidado originado más o menos 40 años atrás. En 1986 la vegetación cubría el 35,7% de la isla. El dato más reciente que he encontrado es del 2007 y en ese año ya habían logrado cubrir el 46,6 %. Casi la mitad del territorio es verde!! Espectacular no? Obvio que el clima ayuda mucho, la alta humedad y el calor reciben con los brazos abiertos a muchas variedades de plantas. Botánicos han estimado que en ésta pequeña isla existen más especies de plantas que en toda Norte América!!!

Los encargados de cuidar todo el verde es un ministerio del Gobierno llamado “The National Parks Board”. Ellos tienen a cargo 1,30 millones de árboles, 320 parques naturales y 3 mil hectáreas de reservas naturales.

Como verán aquí hay mucho para visitar en materia de espacios verdes, pero algo imperdible es el “Singapore Botanic Gardens” El Jardín Botánico de Singapore. Tiene 74 hectáreas y está abierto de 5 de la mañana a 12 de la noche. La entrada es sin cargo. La atracción principal del Jardín Botánico es el “National Orchid Garden” El Jardín Nacional de Orquídeas, en donde hay que pagar para entrar, pero créanme vale la pena y amerita que otro día solo les cuente sobre eso. El Jardín Botánico funciona como tal desde 1859, antes fue solo una estación experimental de plantas que ahora siguen manteniendo. Cuando llegas el cartel dice: “Conecting Plants & People since 1859”, Conectando plantas y gente desde 1859. Me encantó esa frase. Caminas por un rato en el Jardín Botánico y te das cuenta que es así. La gente va allí a conectarse con el verde.

Yo nací y crecí en ciudades pequeñas rodeadas de la pampa Argentina, tan verde que se extendía hasta la línea del horizonte. Allí la mayoría de la gente vive en casas con patios y la naturaleza en todo su esplendor (para ese clima por supuesto) está al alcance de la mano. Pero en ese entonces para mí eso era algo común, siempre estuvo, estaba y estaría allí. Cuando realmente aprecié el valor que la naturaleza aporta a tu vida fue cuando me mudé a Madrid, donde la mayoría de la gente vive en departamentos como en las grandes ciudades de todo el mundo. Tengo hermosos recuerdos del Parque del Retiro en Madrid, llegabas y te sentías transportado. También recuerdo sentir una sensación muy especial en el National Mall de Washington DC, espacios verdes rodeados de imponentes edificios y museos. Aquí también, otro país, otra ciudad, otra vida. Una metrópolis en donde puedes conectarte con la naturaleza de una manera tan intensa que hasta te sientes parte de ella.

No voy a mentir, pasear por el Jardín Botánico de Singapore te depara mucho calor y la humedad es brutal. Es bueno ir cómodo y con alguna protección contra los mosquitos. Después de caminar despacio y disfrutar tu cuerpo y mente entran en equilibrio y te dejas enamorar por las flores, los paisajes, los olores. Es una experiencia que me embelesó. Hay mucha agua, lagos y estanques con peces de colores y tortugas. También vimos cisnes y novios sacándose fotos que hacían el lugar aún más mágico. A mí me impresionó la enorme colección de plantas de jengibre y mis hijos quedaron fascinados al ver en vivo y en directo que las bananas nacían de los bananos.

Ya saben si vienen a Singapore visita obligatoria al Jardín Botánico. Si viven rodeados de verde como en la pampa salgan a caminar por allí; y para los que viven en ciudades vayan al parque que tengan más cercano y disfruten del verde que siempre nos da mucha paz.

Hasta la próxima y Gracias por leer!

National Parks http://www.nparks.gov.sg/

Singapore Botanic Gardens http://www.sbg.org.sg/

El Deporte Nacional de Singapore

Hola amig@s compañer@s de viaje. Hoy les voy a contar sobre comer en Singapore, necesitaría un blog entero dedicado solo a la comida en este lugar en el mundo. Pero aquí vamos con un pizquita de degustación.

Como en todos lados la comida refleja las personas, sus orígenes, sus tradiciones. Aquí la mezcla de culturas ha hecho lo suyo en la comida, y podes degustar platos de casi todos lados del mundo y obvio delicias únicas de Singapore. Al haber aquí muchos hinduistas y budistas las opciones de comida vegetariana son muchas y muy buenas. La comunidad Musulmana aporta infinitos restaurantes que sirven “Halal Food” (Comida Halal: comida legal), esto significa que la comida fue preparada siguiendo las leyes islámicas tanto en la forma de preparación, como en los ingredientes usados incluso en la forma de lavar los utensilios de cocina. Como verán, hay para todos los gustos.

Aquí la comida es algo serio, un taxista le dijo a mi marido: “En Singapore no somos buenos para ningún deporte, por eso, nuestro deporte nacional es la comida” y todos y cada uno de los “singaporeans” son directores técnicos. Ellos lo saben todo, son expertos. No solo te dan consejos de dónde comer tal o cual plato o donde comprar, sino que te explican cómo debes comerlo y finalmente te preguntan: cuál es tu lugar preferido?

A Singapore se viene a comer. Existen ofertas de turismo gastronómico dedicado a gente que solo vienen a comer. Yo no he degustado ni el 1% de todo lo que hay pero les cuento mi experiencia hasta ahora con los sabores de Singapore. La comida aquí según mi paladar no es tan salada y los dulces no son tan dulces, hay un balance que hace que puedas realmente sentir más el sabor de cada ingrediente. Si algo es “spicy” significa picante, generalmente los aderezos están aparte pero es bueno prestar atención al picante porque por aquí gusta mucho.

Tian Tian Hainanese Chicken Rice

Uno de los platos típicos es “Chicken Rice” (arroz con pollo). Es la comida que les gusta a niños, y es lo mejor para empezar. Hay muchos lugares en donde lo hacen, yo he probado varios y es riquísimo. Mi lugar preferido para comerlo es Tian Tian Hainanese Chicken Rice, que está en el Maxwell Food Centre en Chinatown. Es arroz y pollo hervido servido a temperatura ambiente. Parece simple pero como todo lo bueno tienen una preparación y dedicación milimétrica, el pollo se hierve primero y luego se mete inmediatamente en hielo, así la grasa del pollo se solidifica y luego es usada para freír el arroz con jengibre, sésamo y ajo. Finalmente el arroz es hervido en el caldo restante del pollo. Simplemente delicioso.

Otra cosa que he disfrutado es el plato nacional de Malasia, se llama “Nasi Lemak” también es arroz con pollo pero completamente diferente, esa es la magia de la cocina, no?. Los mismos ingredientes, diferentes sabores. Les cuento como me topé con este deliciosos plato, fui a comprar al mercado y el señor del puesto de pollos en donde estaba comprando me pregunto de donde era, yo le dije y el muy amable me dice: ha probado “Nasi Lemak”? y yo que nunca había escuchado ese nombre en mi vida, con cara de no tener idea le digo no. El señor literalmente se agarraba la cabeza y parecía gritar nooo como puede ser, y me dice muy amablemente, le regalo mi almuerzo para que pruebe, yo sentía como que él quería redimirme de mi vida en las sombras. No podía creer que me daba su almuerzo! Llegué a casa y casi temerosa me comí la comida, era realmente riquísima, arroz hervido con gusto a coco, algo indescriptible, también había pollo frito, rebozado con especias y tenía algo de sabor picante, acompañaban anchoas fritas y pepino. Buenísimo e inesperado, así Nasi Lemak entró a mi vida para no irse.

Roasted Pork Belly

Nosotros nos hemos hecho fans del cerdo asado (roasted pork belly) de filipina, es adictivo! te lo sirven con arroz y pepinos y nuestro lugar preferido es Mang Kiko's Lechon en Makansutra Gluttons Bay, donde podes comer bajo la luz de luna, disfrutando de una magnifica vista.

Los dulces son exquisitos, mi favorito hasta el momento son bolitas hechas de pasta de arroz rellenas de salsa de mango mmm… espectacular!, el sabor te explota en la boca.

Otro descubrimiento culinario fue “Dong Dae Mun”, un lugar especializado en Korean Street Food (comida callejera de Korea) es deliciosa!! Preparan palitos con trocitos de pollo marinado en una salsa que les da un sabor único, además hay palitos con carne o espárragos envueltos en panceta, los asan, te dan los palitos y los comes mientras caminas, una manjar!! también hacen una papa (patata) frita entera en espiral alrededor del palito. Es súper divertida y rica.

Singapore es una ciudad que huele a comida, se habla de comida, se debate sobre comida y sobre todo se disfruta de comer. Espero que les haya dado un poco de hambre y les quede la idea de que aquí comer es realmente un deporte.

Hasta la próxima!

Tian Tian Hainanese Chicken Rice http://www.tiantianchickenrice.com/
Makansutra Gluttons Bay http://www.makansutra.com/eateries_mgb.html

Little, no tan Little, India

Hola a tod@s! gracias por leer y escribir comentarios!! Es fantástico el poder de la comunicación. El viaje es más fácil con buena compañía, muchas gracias!

Estuve pensando bastante sobre que contarles de mi experiencia en estos días en Singapore. Y como este blog se trata de sensaciones y vivencias más que de una descripción de la ciudad, cuando fui a Little India no tuve duda de compartir éste maravilloso viaje de los sentidos.

Little India (Pequeña India) es el vecindario donde vive la comunidad India en Singapore, mayormente la cultura Tamil. Es uno de los lugares turísticos imperdibles de ésta ciudad. Fuimos en taxi porque era la primera vez y no sabíamos cómo llegar, cuando le dijimos al taxista Little India él sabía perfectamente donde ir y nos dejó en Serangoon Road. Inmediatamente despues de llegar, entras en acción. El taxi paró donde pudo entre camioncitos de carga, autos, otros taxis, gente caminado y sobre todo ruido, mucho ruido. Bajamos  y empezamos a caminar, allí comienza un viaje donde se estimulan todos los sentidos juntos al mismo tiempo. Al principio te sientes aturdido por tanta información junta para procesar, colores, olores, música, pero después de unos minutos te dejas llevar y sentís que todo tu ser, cuerpo y mente flotan. La vereda (acera) para caminar es súper angosta (lo que no deja de ser un desafío si vas con carrito de bebé), porque hay cosas de los dos lados, realmente no sabes hacia dónde mirar.

Lo primero que me llamó la atención fue un canasto lleno de envases con Henna para hacer tatuaje de manos, tan común en ese sitio que pasaba desapercibido y para mi fue como descubrir un tesoro. Ver allí tan fácil de obtener algo que siempre me pareció tan lejano y un poco místico. Muchos comercios de brazaletes (pulseras), pero solo brazaletes de muchos colores y muy brillantes. En un momento llegamos a un lugar dónde vendían ropa, perchas y perchas de ropa hacia la derecha y hacia la izquierda señores con sus máquinas de coser en la vereda (casi en la calle), con canastos llenos de hilo que te modifican el pantalón según tus necesidades, que fantástico!. Seguís mirando ropa y cuando te acostumbraste un poco, te despiertas de golpe porque hay un negocio de telas, los colores de las telas te hablan, mejor dicho te gritan, no podes dejar de mirarlos. Cuando todavía estás en un shock de colores viene un olor a jazmín, procedente del carrito con flores, que te relaja… y arrrriiiba de nuevo con la música super alegre que te invita a bailar en el siguiente negocio. En este punto ya perdiste el control y lo único que podes hacer es seguir respondiendo a los estímulos. Aparece el olor a curry que te lleva al cielo y ves comida por todos lados, especias, ollas y quieres estar allí for ever!. Pero las piernas siguen y llegas a un negocio en dónde se venden sahumerios y entras en trance de nuevo, muchas figuras religiosas, música súper relajante. Podes percibir algo allí, buena onda diría yo. También sientes deseo de quedarte un rato, pero no podes porque atrás tuyo hay ríos de personas que quieren seguir caminado y si o si tienes que seguir.



Finalmente llegamos sin saber muy bien como a un centro comercial llamado Mustafa Center. No tan pintoresco para mi gusto, pero ciertamente divertido. Allí terminó nuestra primera visita a Little India, un viaje de los sentidos, en el taxi de vuelta no hablábamos porque seguíamos sintiendo esa sensación de flotar. Yo creo que a Little India siempre se vuelve!

Hasta la próxima!

Fotos by Guille, mi compañero de viaje y de vida.

Una Ciudad, Dos Mundos

Hola! Amig@ lector de este blog, ante todo gracias por leer! Me encanta compartir esta aventura a través de la palabra. Creo que siempre tuve la curiosidad de saber cómo era el mundo, y disfruto de la fortuna de viajar, algo increíblemente enriquecedor para mí. Al desembarcar en Singapore, miles de imágenes nuevas, olores diferentes, sabores raros me arrollaron y sentí la necesidad imperiosa de compartir esto que me pasaba. Así que aquí estoy, contándote como vivo en Singapore, del otro lado del mundo de las pampas y las Américas. Si tienes alguna observación, duda o simple curiosidad de algo en particular de estos lares,  déjame tu comentario y puedo tratar de averiguarlo.

Vista desde Chinatown

Hoy les voy a contar acerca de algo difícil de explicar, y es un sentimiento de estar en dos mundos en una misma ciudad. Singapore, (siempre voy a usar  el nombre en Inglés, en español es Singapur, pero aquí hay 4 lenguas oficiales así que para simplificar usaré inglés), es una república joven, se independizaron junto a otros territorios de dominio británico en 1963 para formar Malasia, de la cual se separa completamente 2 años más tarde. Hoy es una de los 4 tigres de Asia junto con Hong Kong, Corea del Sur y Taiwán. Debido a su desarrollo económico, es considerado uno de los  mejores  lugares del mundo para hacer negocios. Singapore tiene uno de los puertos más importantes del mundo. Si caminas por el distrito financiero  parece por momentos que estas entre las torres de la gran Wall Street in New York. Las tiendas de marcas relucen en la avenida Orchard Road, la calle más glamorosa de Singapore. Los autos caros, carísimos y muchísimos dan vueltas por todos lados y nadie se asombra. La ciudad está limpia y reluciente.  En algunos autobuses te subís y un cartelito te dice la cantidad de asientos libres, impresionante no?  El metro, impecable! Súper moderno, brilla muchísimo más que mi cocina. Si lo hice bien, tienes que haber imaginado una ciudad del “primer mundo” y así es. Pero según mi perspectiva hay muchas diferencias con esas ciudades, lo primero y más bonito son los árboles, hay mucho arboles por todos lados, incluso tapan los carteles a veces, arboles de más de 100 años lo que denota que han sabido conservar lo bueno.  Y si miras hacia abajo  podes ver una ofrenda de fruta y un sahumerio en algún lugar. 

Orchard Road

Entre los carísimos autos quizás un señor en bicicleta, y si no te dejas encandilar por la luces de los negocios de marcas y caminas 100 metro hacia adentro podes encontrar un hawker centre, un lugar de comida en donde podes comer por 4 dólares o menos.  Pero lo más impresionante es que la gente no mira como en el resto de las megas ciudades primermundista que yo conozco. En donde sus ojos se posan sobre algo pero su mente esta en otro lado, aquí la gente ve. Ven a un bebe y le sonríen, se paran en la calle y ven las nubes si están hermosamente iluminadas por el sol. No parecen apurados como en las metrópolis. En los restaurantes ellos tomas su tiempo para comer, como respetando el momento.  Existen unos mercados llamado Wet markets, en donde se vende comida fresca y la gente practica un antiguo ritual perteneciente a los antepasados yendo  cada día a comprar los ingredientes para cocinar su comida. En estos lugares también se arregla ropa y zapatos, se venden flores y fruta como en el más chiquito de los pueblos de nuestra Latinoamérica. Todavía no puedo entender esto de estar entre dos mundos, pero saben que me gusta. Yo reconozco que me deslumbro por las luces y todavía tengo que aprender mucho de aquí, pero ojala que esta ciudad no se convierta en rica y famosa y siga teniendo el encanto del  contraste entre dos mundos… 

Vista del districto financiero

Hasta la próxima!!